Работа станет частью программы научных исследований ценностей и традиций русского народа, разработанной Институтом этнологии и антропологии РАН и поддержанной в прошлом году Президентом России Владимиром Путиным на заседании Совета по межнациональным отношениям. Программа предусматривает проведение полевых этнографических исследований в различных регионах страны и подготовку фундаментальных научных трудов.

Тамбовщина занимает в этой работе особое место как один из коренных великорусских регионов, где многие элементы традиционной культуры сохранились лучше, чем в большинстве областей Центральной России.

Особое значение имеет возвращение исследователей в Вирятино. В середине XX века село стало одним из главных объектов Комплексной русской экспедиции Института этнографии АН СССР, материалы которой легли в основу классических трудов по этнографии русского народа.

Теперь ученые вновь будут работать в Вирятине и соседних селах, включая Атманов угол, где до наших дней сохранилась яркая традиция празднования Успеньева дня. Новые материалы позволят сопоставить современное состояние русского народа с результатами исследований, проведенных более полувека назад, и проследить, как за это время изменились традиционная культура и уклад жизни.